Estimé à 8 M€, l'homme d'affaires en proposait 10. Vu ainsi ... Ce soir, le Conseil municipal soumettra à l'approbation la vente d'un ensemble immobilier (613 m², 1166 m2 de shon) dont la ville est propriétaire à la jonction des avenues des Belges et Victor Hugo. Construit en 1973 pour loger l'Office du Tourisme de la Ville d'Aix-en-Provence mais qui aujourd'hui est sous dimensionné au regard des flux touristiques (estimés à 500 000 visiteurs annuels). Sans possibilité de restructuration in situ selon la Ville, la décision a été prise de transférer l'Office du Tourisme dans un bâtiment construit à cet effet au cœur du nouveau quartier Sextius Mirabeau dont la livraison est prévue en novembre 2011.

L'immeuble, qui a fait l'objet d'une évaluation en fonction de son intérêt commercial par un expert immobilier, a été estimé à un prix de 9 000 à 9 500 €/m² pondéré, soit une estimation globale comprise entre 7,6 à 8 M€. Un prix lié notamment à sa localisation stratégique et à sa surface importante, une denrée rare en centre-ville d'Aix. France Domaines, le service chargé des cessions immobilières de l'État a pour sa part établi la valeur du bien à 4,6 M€.

Le principe de cession a finalement été acté en mai dernier avec une mise à prix indicative de 8 M€ sur la base d'un avis d'appel de candidatures, dont les dossiers devaient être remis avant la date limite du 15 octobre 2010. Dans le calendrier proposé, la date prévisionnelle de l'acte définitif de vente est fixé au 15 janvier 2012, soit près d'un an à prévoir entre la signature du compromis de vente (assorti de 30% du prix de vente) et la cession, temps administratif nécessaire à son déclassement du domaine public.

Lors de la consultation, 35 dossiers de candidature ont été retirés auprès de la Direction du Foncier et du Patrimoine Communal et 8 personnes ont visité le site. Au final, trois candidatures (dont les Galeries Lafayette, écartées car l'enseigne voulait agrandir) ont été déposées.C'est donc l'acquéreur GCH, dirigé par Stéphane Gros-Colas, une grande fortune régionale, qui a surenchéri et qui a été retenu par la commission.

L'investisseur est notamment porteur d'un projet d'Apple Store, les négociations avec la filiale française seraient bien avancées. "Si par extraordinaire les pourparlers n'aboutissaient pas, le groupe s'est engagé en tout état de cause vers une enseigne de premier plan, à la fois en termes de notoriété et de qualité", précise la ville. Aura-t-elle un droit de regard ?

En l'occurrence, si l'affaire se solde par un accord, elle témoigne d'une stratégie offensive de la célèbre enseigne, qui en peu de temps, s'est implantée pour la région sud à CAP 3000 dans les Alpes Maritimes et à Odysseum à Montpellier. Subsiste un doute : l'installation se fera quasiment en même temps que celle prévue aux Terrasses du port à Marseille... , soit à 30 km.

L'opposition, menée par le représentant socialiste Alexandre Medvedowsky actuellement en campagne pour les cantonales, devrait rappeler ce soir ses inquiétudes quant à la vente du patrimoine aixois et ne manquera pas de fustiger la politique qualifiée de "marchands de biens". Dernièrement, la Ville a cédé, pour les mêmes raisons, un bâtiment classé (l'hôtel de Caumont) pour financer le futur conservatoire municipal près du Grand théâtre de Provence. Il est également prévu celle de l'École d'Art dont la valeur est estimée à 13,5 M€.

A.D

Photo : La décision a été prise de construire un nouvel office de tourisme